Maya Watanabe - Liminal

Lichtend Pad

… Vanaf dat moment zijn de out-of-focusbeelden broodnodige adempauzes die je de tijd geven om de pijnlijke waarheid te overdenken. Watanabes video is geworteld in de historische en politieke werkelijkheid van Peru en zoomt letterlijk in op een nationaal trauma: de Peruaanse burgeroorlog (1980-2000), waarin de gewapende maoïstische groep Sendero Luminoso, oftewel Lichtend Pad, zich schuldig maakte aan de meest grove mensenrechtenschendingen. Zowel in de hooglanden als in de grote steden zaaiden zij terreur in een poging de corrupte militaire regering omver te werpen. Een regering die op haar beurt geweld tegen de eigen bevolking niet schuwde. In totaal verdwenen er 16.000 mensen.

Massagraven

Watanabe volgde het onderzoek naar twee massagraven uit 1984, in Ayacucho en Huánuco. In het ene liggen slachtoffers van Lichtend Pad, in het andere mensen die door de militairen zijn omgebracht. Liminal is een moedige balanceer-act binnen een kwestie die de Peruanen nog dagelijks in haar greep heeft. Er zijn honderden nog niet in kaart gebrachte massagraven, die nu pas door de overheid worden onderzocht. De titel Liminal verwijst naar de ‘tussenstaat’ van rouw en onzekerheid waarin families van verdwenen personen zich bevinden. Een situatie die ook van toepassing is op de ambigue staat tussen 'vermist zijn' en identificatie van de slachtoffers zelf.

Verwerking

Zo draagt Watanabe bij aan de verwerking van het nationale trauma op een manier zoals wellicht alleen kunst dat kan. Ze stelt via haar werk de vraag hoe je dit geweld kunt representeren en hoe je daarover een ethisch en eerlijk standpunt kunt innemen. Watanabe: ‘Dit werk gaat over het heden, over de geesten van het heden. Heen en weer bewegend tussen het zichtbare en het versluierde probeert Liminal de wreedheden zonder verzachting of coulance te tonen.’