De zeelelie, een levend fossiel
De zeelelie, een levend fossiel Een stuk rots, met daarin fossiele zeelelies van zo'n 360 miljoen jaar oud
Fossiele zeelelies
De zeelelie (Crinoidea) is geen plant, maar een zeedier dat behoort tot de klasse van stekelhuidigen. Ze komen over een groot deel van de wereld voor: van de ondiepe wateren van koraalriffen tot 6 kilometer diep. Gesteelde zeelelies hebben een kalkskelet en zitten met een lange en stevige steel vast aan de zeebodem. Als ze doodgaan blijven ze daar liggen en hopen zich op.
500 miljoen jaar
Zeelelies bestaan al zeker 500 miljoen jaar. Fossiele zeelelies kunnen wereldwijd worden aangetroffen in rotsformaties. Vooral de gefossiliseerde steelschijfjes zijn op veel plaatsen teruggevonden. Er zijn fossiele soorten bekend van tientallen meters lang. In 1864 werd uit de Vestfjord bij de Lofoten de eerste levende zeelelie opgevist.