Papieren Vrienden: De boekenschat van Constantijn Huygens

Een leven met boeken

Constantijn Huygens was een gepassioneerd boekenliefhebber. Hij beschouwde zijn boeken als trouwe vrienden, die hem steeds bijstonden. Huygens schreef vaak zijn motto Constanter (Standvastig) op het titelblad. Na zijn dood viel de verzameling uiteen, maar dankzij die handgeschreven naam zijn er nog altijd boeken uit zijn bezit in bibliotheken over de hele wereld.

Nieuw in het Huygens Museum

Onlangs is een exemplaar uit Huygens’ bibliotheek aan onze collectie toegevoegd. Na een omzwerving van 330 jaar keert dit boek terug naar Hofwijck, met voorin de naam van de eerste eigenaar. Het boekje, niet groter dan een smartphone, is van de Franse auteur Estienne Tabourot (1549-1590). Zijn werk Les Bigarrures du Seigneur Des Accordez uit 1583 is een ludiek-poëtisch werk vol taalspel, anagrammen, acrostichons en rebussen.

Papieren vrienden

Bezoekers kunnen het handschrift van Huygens zelf bewonderen. De verhalen achter de boeken, gereconstrueerd door gastconservator dr. Ad Leerintveld, maken deze tentoonstelling een reis door de wetenschap en literatuur van de zeventiende eeuw. Titels zijn gerelateerd aan Huygens’ tijdgenoten, zoals Johan van Oldenbarnevelt, maarschalk Jean de Gassion, Hugo de Groot en dichter Roemer Visscher.

Herontdekking in de eigen collectie

Het onderzoek voor de tentoonstelling bracht een beroemd boek uit de museumcollectie opnieuw in beeld. Niet eerder was vastgesteld dat een exemplaar van Korenbloemen, Huygens' verzamelde Nederlandse poëzie, zijn handexemplaar is. Een klein label met mijne koren bloemen en citaten van Plinius de Jongere in Huygens' handschrift onderstrepen de waarde van deze bundel. Dit toont het belang van voortdurende aandacht voor de collectie: zelfs na jaren kunnen er nieuwe ontdekkingen worden gedaan.