Majalla's Mantel - Rafelranden van het Leidse Laken

Samenwerking

Kunstenaar Sarah van Lamsweerde werkte samen met erfgoedspecialist en performer Alicia Hoost, theatermaker en stemperformer Esther Mugambi, beeldend kunstenaar Eugenie Boon en textielkunstenaar Claire Zandvliet.

Majalla

De naam Majalla verwijst naar een tot slaaf gemaakt jongetje dat werd genoemd in de correspondentie rondom Daniel van Eijs, een 18de-eeuwse Leidse lakenhandelaar en latere plantage-eigenaar. Historicus Sjoerd Ramackers ontdekte dit tragische verhaal tijdens zijn onderzoek naar de rol van Leiden in de koloniale geschiedenis in opdracht van Museum De Lakenhal. Majalla staat symbool voor de talloze levens die verloren gingen op de plantages van Van Eijs in Berbice (het huidige Guyana), waar de gemiddelde levensduur van tot slaaf gemaakte mensen slechts acht jaar bedroeg.

Vrijheidsmantel

Geïnspireerd door verhalen van verzet tegen slavernij, besloten Hoost en Van Lamsweerde om postuum een vrijheidsmantel te creëren voor Majalla en zijn lotgenoten. Deze mantel, een symbool van hoop en waardigheid, verbeeldt hoe Majalla zichzelf had kunnen bevrijden in een wereld van inhumane uitbuiting.

Ontrafelsessies

Voor deze installatie lieten de kunstenaars een nieuwe stof weven, geïnspireerd op historisch onderzoek. Deze stof werd ontrafeld in gesprekssessies met een diverse groep mensen uit Leiden en omgeving. De kunstenaars interviewden ook personen met Surinaamse en Caribische wortels. Tijdens de ’ontrafelsessies’ deelden de participanten verhalen, ervaringen en liederen over kolonialisme en slavernij. Het ontrafelde textiel werd verwerkt in een installatie van tactiele sculpturen en de verhalen verweven tot liederen.